Coragem para Testemunhar: 3 Lições de Paulo diante da multidão

TEMA: CORAGEM PARA TESTEMUNHAR

TEXTO DA PREGAÇÃO: Atos 21-22

“Porque hás de ser sua testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido.” (At 22:15)

PROPÓSITO: Evangelístico e devocional, despertar a igreja para testemunhar de Cristo com coragem, aproveitando as oportunidades mesmo em meio à oposição.

INTRODUÇÃO

O que seria capaz de calar o seu testemunho? Uma acusação injusta? A rejeição das pessoas? A ameaça de sofrer por aquilo em que você acredita? Paulo enfrentou tudo isso e, mesmo assim, continuou disposto a falar de Cristo.

Há alguns detalhes importantes nessa passagem:

• Paulo estava em Jerusalém, cidade onde Jesus havia sido rejeitado e crucificado;
• estava no templo quando surgiram as acusações contra ele;
• a multidão chegou ao ponto de tentar matá-lo;
• e sua vida foi preservada pela intervenção das autoridades romanas (At 21:27-36).

Então acontece algo surpreendente. Preso e cercado por pessoas que gritavam contra ele, Paulo não pediu apenas proteção. Ele pediu permissão para falar ao povo (At 21:39).

A situação que poderia intimidá-lo tornou-se uma oportunidade para testemunhar.

Paulo havia encontrado Cristo no caminho de Damasco, e aquele encontro lhe deu uma mensagem que nem acusações, agressões ou correntes conseguiram calar.

Nesta pregação, vamos destacar três expressões de coragem que encontramos no testemunho de Paulo.

I. CORAGEM PARA PERMANECER FIRME DIANTE DA OPOSIÇÃO (At 21:27-36)

1. Paulo permaneceu firme mesmo sendo acusado injustamente. Judeus da Ásia levantaram a multidão contra ele e disseram: “Este é o homem que por todas as partes ensina a todos, contra o povo, e contra a lei, e contra este lugar” (At 21:28).

Também o acusaram de profanar o templo, embora isso não tivesse acontecido.

Paulo sabia quem era e conhecia sua missão. Por isso, a acusação das pessoas não mudou sua convicção.

2. Paulo permaneceu firme quando a oposição se transformou em violência. Lucas conta que “pegando de Paulo, o arrastaram para fora do templo” (At 21:30).

Paulo não servia a Cristo apenas quando tudo estava bem. Ele continuava fiel mesmo quando servir a Jesus lhe custava alguma coisa.

3. Deus continuava no controle em meio à confusão. Quando tentavam matar Paulo, o comandante romano ficou sabendo e interveio. Paulo foi preso e acorrentado, mas sua vida foi preservada (At 21:31-33).

Paulo estava preso, mas Deus continuava no controle. E até aquelas correntes seriam usadas para levá-lo a pessoas que ouviriam seu testemunho.

Quando você não entender o que Deus está fazendo, continue fiel, porque Ele ainda está no controle.

II. CORAGEM PARA APROVEITAR A OPORTUNIDADE DE TESTEMUNHAR (At 21:37-40; 22:1-2)

1. Paulo viu uma oportunidade onde outros enxergariam apenas uma crise. Ele estava preso, ferido e cercado por pessoas que queriam sua morte. Contudo, fez um pedido surpreendente ao comandante: “rogo-te, porém, que me permitas falar ao povo” (At 21:39).

Paulo poderia ter pensado apenas em sua segurança e em como sair daquela situação. Mas, diante dele, havia uma multidão que precisava ouvir a mensagem.

2. Paulo teve sabedoria para falar com quem precisava alcançar. Quando recebeu permissão, falou ao povo em sua própria língua. Lucas registra que eles “maior silêncio guardaram” (At 22:2).

Além disso, Paulo os chamou respeitosamente de “irmãos e pais” (At 22:1).

Precisamos de coragem para falar e sabedoria para saber como falar. As duas são importantes para testemunhar de Cristo.

3. Paulo não deixou que a reação das pessoas o impedisse de falar. Mesmo depois de tantos gritos contra ele, quando teve oportunidade, anunciou sua mensagem.

Paulo não podia controlar como a multidão reagiria, mas podia escolher permanecer fiel ao que Deus havia colocado em suas mãos.

Quando Deus abrir uma oportunidade, não deixe o medo impedir você de fazer aquilo que Ele colocou em seu coração.

III. CORAGEM PARA CONTAR O QUE CRISTO FEZ EM NOSSA VIDA (At 22:3-15)

1. Paulo contou quem era ANTES de Cristo. Ele começou falando de sua formação, de seu zelo religioso e também de seu passado: “persegui este Caminho até à morte” (At 22:4).

Ao contar seu passado, Paulo não exaltava o pecado, mas mostrava o quanto a graça de Deus havia transformado sua vida.

2. Paulo contou seu ENCONTRO com Cristo. Enquanto caminhava para Damasco, aconteceu aquilo que mudaria sua vida: “de repente me rodeou uma grande luz do céu” (At 22:6). Então ele caiu e ouviu: “Saulo, Saulo, por que me persegues?” (v.7).

Paulo saiu de Jerusalém procurando cristãos e encontrou Cristo. Saiu com autorização para prender pessoas e terminou rendido ao Senhor que perseguia.

3. Paulo contou quem se tornou DEPOIS de Cristo. Por meio de Ananias, Deus revelou o propósito daquela nova vida: “hás de ser sua testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido” (At 22:15).

• Quem perseguia passou a testemunhar.
• Quem prendia os cristãos passou a ser preso por causa de Cristo.
• Quem tentava impedir o Evangelho passou a dedicar sua vida a anunciá-lo.

CONCLUSÃO

Paulo acusado injustamente… foi agredido… foi preso… foi acorrentado, mas não foi silenciado. Prenderam suas mãos, mas não conseguiram prender seu testemunho.

Ele tinha uma palavra de Deus a respeito de sua vida:

“Porque hás de ser sua testemunha para com todos os homens do que tens visto e ouvido.” (At 22:15)

E eu creio que há uma palavra de Deus também sobre a sua vida aqui hoje…

Portanto, tenha coragem para permanecer firme diante da oposição, coragem para aproveitar cada oportunidade e coragem para contar o que Cristo fez em sua vida.

A oposição pode tentar calar sua voz, mas quem O Senhor transformou, sempre terá um testemunho para contar.

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