Estêvão: 3 marcas de um homem parecido com Jesus

TEMA: ESTÊVÃO: 3 MARCAS DE UM HOMEM PARECIDO COM JESUS

TEXTO DA PREGAÇÃO: Atos 7

“E, apedrejando eles a Estêvão, que em invocação dizia: Senhor Jesus, recebe o meu espírito.” (At 7:59)

PROPÓSITO: Consagratório – levar a igreja a buscar uma vida cada vez mais parecida com Jesus, conhecendo-o, testemunhando dele e imitando seu caráter.

INTRODUÇÃO

Uma das maiores evidências de que alguém conhece Jesus é que, com o passar do tempo, começa a se parecer com Ele.

Estêvão aparece pela primeira vez em Atos 6. Quando a igreja precisava escolher homens para uma importante responsabilidade, ele foi apresentado como “homem cheio de fé e do Espírito Santo” (At 6:5).

Pouco depois, Lucas diz que Estêvão estava “cheio de graça e poder” (At 6:8).

Tem algo lindo aqui: Antes de conhecermos seu sermão, conhecemos seu caráter.

Em Atos 7, Estêvão é levado diante do Sinédrio. Acusado injustamente, ele recebe oportunidade para falar.

Em vez de simplesmente tentar salvar a própria vida, ele prega uma das mais lindas mensagens.

Ele relembra a história de Israel, começando por Abraão, passando por José e Moisés, até mostrar que seus ouvintes também haviam rejeitado o Justo.

Mas o mais impressionante acontece no final. Estêvão não apenas fala de Jesus, ele começa a agir como Jesus.

Vejamos, portanto, três marcas de um homem parecido com Jesus.

I. ELE CONHECIA O SEU SENHOR (v.1-50)

1. Estêvão conhecia seu Senhor por meio das Escrituras.

Basta acompanhar sua pregação para perceber quanto a Palavra de Deus estava presente em sua mente e em seu coração.

Estêvão fala de Abraão e da promessa (vv.2-8), de José no Egito (vv.9-16), de Moisés e do êxodo (vv.17-43), do tabernáculo e do templo (vv.44-50).

Ele conhecia a história da redenção e entendia que Deus vinha conduzindo seu propósito através das gerações.

Podemos conhecer personagens, histórias, capítulos e versículos e ainda perder o principal. Jesus é o centro das escrituras.

“Porque dele, e por ele, e para ele são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente. Amém!” (Rm 11:36).

2. Estêvão conhecia seu Senhor por meio do Espírito Santo.

Atos não apresenta Estêvão apenas como alguém cheio de conhecimento bíblico. Ele era também um homem “cheio de fé e do Espírito Santo” (At 6:5).

Quando seus adversários discutiam com ele, “não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito, pelo qual ele falava” (At 6:10).

Essa combinação é preciosa: Palavra e Espírito. Estêvão conhecia as Escrituras e vivia cheio do Espírito Santo.

No momento mais difícil, essa realidade ficou ainda mais evidente: “Estêvão, cheio do Espírito Santo, fitou os olhos no céu e viu a glória de Deus e Jesus, que estava à sua direita” (At 7:55).

Um homem e uma mulher cheios do Espírito Santo veem o céu aberto!

II. ELE DAVA TESTEMUNHO DO SEU SENHOR (v.51-56)

1. Estêvão testemunhou de Jesus mesmo diante da oposição.

Estêvão estava diante de homens que o acusavam e queriam condená-lo. Mesmo assim, não mudou sua mensagem para agradá-los ou fugir da oposição.

No ponto mais forte de sua mensagem, Estêvão fala do “Justo” anunciado pelos profetas e mostra que seus ouvintes o haviam rejeitado (v. 52).

Ele sabia que a verdade não agradaria, mas escolheu ser fiel à verdade.

2. Estêvão testemunhou de Jesus até o fim.

Seus ouvintes “rangiam os dentes contra ele” (v.54). Contudo, Estêvão continuou olhando para o céu e testemunhando.

“Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem, em pé à destra de Deus” (v.56).

Observe a cena: seus inimigos estão olhando para ele com ódio, enquanto ele está olhando para Jesus em glória.

Quem conhece verdadeiramente o Senhor tem razões de sobra para testemunhar dele mesmo em tempos difíceis.

Por isso, não permita que a oposição silencie sua voz.

III. ELE IMITAVA O SEU SENHOR (v.57-60)

1. Estêvão imitou Jesus na maneira como enfrentou a morte.

Depois de ouvirem suas palavras, seus inimigos avançaram contra ele, levaram-no para fora da cidade e começaram a apedrejá-lo.

Então Estêvão orou: “Senhor Jesus, recebe o meu espírito” (v.59).

É impossível não perceber a semelhança com as palavras de Jesus na cruz: “Pai, nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lc 23:46).

Estêvão havia aprendido a viver com Jesus e, agora, demonstrava que também sabia morrer confiando em Jesus.

E nada lhe trazia mais consolo do que saber que poderia honrar seu Senhor até na hora da morte.

2. Estêvão imitou Jesus na maneira como tratou seus inimigos.

Talvez seja aqui que sua semelhança com seu Mestre apareça de maneira ainda mais emocionante.

Enquanto as pedras atingiam seu corpo, Estêvão se ajoelhou dizendo: “Senhor, não lhes imputes este pecado” (v.60).

Jesus também orou na cruz: “Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem” (Lc 23:34).

Estêvão não apenas pregou Cristo aos seus inimigos. Ele mostrou Cristo na maneira como tratou seus inimigos.

CONCLUSÃO DA PREGAÇÃO

Estêvão nos mostra três marcas de um homem parecido com Jesus.

1. Ele conhecia seu Senhor. As Escrituras estavam em seu coração, e o Espírito Santo dirigia sua vida.
2. Ele dava testemunho do seu Senhor. Nem a oposição, nem as ameaças, nem a proximidade da morte conseguiram silenciá-lo.
3. Ele imitava seu Senhor. Na hora mais dolorosa, entregou seu espírito a Jesus e pediu misericórdia para aqueles que o apedrejavam.

Aqui está a grande beleza dessa história: quanto mais Estêvão se aproximava do fim de sua vida, mais parecido com Jesus ele parecia.

Esse deve ser também o nosso objetivo. Não busquemos apenas saber mais. Não busquemos apenas falar mais. Busquemos parecer mais com Jesus.

E isso só acontece porque primeiro olhamos para Ele. Estêvão viu “Jesus, que estava à direita de Deus” (v.55).

Enquanto seus inimigos olhavam para a terra, pegando pedras para lançarem contra ele, Estêvão olhava para o céu e via Jesus em pé, pronto para recebê-lo.

Quem vive olhando para a terra se parece com o mundo, mas quem mantém os olhos no céu se parece com Jesus.